Una visione che è nata prima ancora di avere un nome
La storia di Silimed inizia, come molte imprese di successo, con un’idea e la determinazione a trasformarla in realtà.
Alla fine degli anni ’70, il Brasile stava già ottenendo un riconoscimento internazionale per la competenza dei suoi chirurghi plastici. Tuttavia, la maggior parte delle tecnologie utilizzate in questo campo era ancora importata e l’idea che dispositivi medici avanzati potessero essere sviluppati e prodotti localmente sembrava lontana. In questo contesto, Margaret Figueiredo intravide delle possibilità.
Laureata in pedagogia e con una conoscenza fluente del francese, Margaret aveva stretto forti legami con gli ambienti europei mentre insegnava lingue a Rio de Janeiro. La sua capacità di muoversi con naturalezza tra culture e lingue si sarebbe rivelata decisiva quando, nel 1978, fu invitata a contribuire alla creazione della filiale brasiliana di un distributore francese di protesi. A soli 28 anni, accettò la sfida e si assunse la responsabilità di lanciare la presenza dell’azienda in Brasile.
Gli inizi
Gli inizi furono modesti. Il primo ufficio era una piccola stanza a Ipanema, scelta perché nelle vicinanze esercitavano molti chirurghi plastici. All’inizio, Margaret faceva tutto da sola: organizzava l’ufficio, gestiva le finanze, faceva visita ai chirurghi e presentava i prodotti a medici che non li avevano mai visti prima. Con una valigetta piena di campioni in mano, andava di clinica in clinica, introducendo una nuova tecnologia in un mercato che stava ancora scoprendo le sue possibilità.
Era un lavoro impegnativo. Le protesi erano sconosciute a molti chirurghi e l’azienda statunitense Dow Corning dominava il mercato. Tuttavia, i medici brasiliani erano aperti a nuove opzioni e quelle prime conversazioni gettarono le basi per costruire le relazioni che avrebbero plasmato il futuro dell’azienda.
Una collaborazione decisiva
Uno dei momenti più importanti fu il primo incontro di Margaret con il professor Ivo Pitanguy, già riconosciuto a livello mondiale come uno dei grandi maestri della chirurgia plastica. Il suo interesse nel voler testare le protesi segnò l’inizio di una collaborazione che contribuì a portare la chirurgia brasiliana, e in seguito la tecnologia brasiliana, sulla scena mondiale.
Un punto di svolta
Quando gli investitori stranieri iniziali decisero di lasciare il Brasile, il progetto avrebbe potuto concludersi lì.
Margaret e suo marito, Antoine Robert, la videro diversamente.
Invece di chiudere il capitolo, scelsero di andare avanti. Insieme credevano che il settore avesse un potenziale enorme e che il Brasile, già punto di riferimento nella chirurgia plastica, potesse diventare anche un centro di innovazione nella tecnologia medica.
La fondazione di Silimed
Nel 1979, fondarono una nuova azienda.
Il nome nacque quasi per caso durante una conversazione con un chirurgo a un congresso medico: Silimed, una combinazione di “silicone” e “medico”, che descriveva esattamente ciò che intendevano costruire.
Da impresa start-up a azienda globale
Quella che era iniziata come una piccola impresa imprenditoriale si è gradualmente evoluta in qualcosa di più grande. Attraverso partnership con chirurghi, ingegneri e collaboratori internazionali, l’azienda è passata dalla distribuzione alla produzione e alla ricerca. Nel corso del tempo, Silimed sarebbe cresciuta fino a diventare uno dei principali produttori mondiali di protesi in silicone.
È qui che risiede l’ispirazione.
Ma l’essenza della storia rimane profondamente umana.
Risiede nell’immagine di una giovane imprenditrice che cammina per Rio con una valigia piena di campioni. Nelle conversazioni con chirurghi curiosi di scoprire nuove possibilità.
Nella decisione di continuare a costruire quando altri avevano scelto di andarsene.
Nel coraggio.
Nella perseveranza.
Nella disciplina che permette di costruire qualcosa che duri nel tempo.
Margaret ha costruito con convinzione, creando un’azienda, costruendo credibilità e contribuendo a rendere il Brasile una fonte di innovazione medica per il mondo.
L’eredità di Margaret non è solo l’azienda che ha fondato. È la mentalità che ha introdotto in un settore: l’innovazione deve essere al servizio delle donne, non definirle.
Mentre celebriamo il mese delle donne, la sua storia ci ricorda che l’ispirazione spesso nasce in silenzio, con convinzione, determinazione e la fiducia di andare avanti.
Lei è fonte di ispirazione. Dentro e fuori.
